Anthokyany patří do velké skupiny vodou rozpustných rostlinných barviv, která lze po chemické stránce rozdělit na flavonoidy (odvozené od flavonu) a fenolické sloučeniny (odvozené od fenolu).

Anthokyany patří mezi ve vodě rozpustná barviva, která jsou obsažena ve vakuolách a způsobují modré, červené, fialové až černé zbarvení zejména květů a plodů. Rozklad anthokyanů při různém pH je doprovázen barevnou změnou.