1)

 Při reakci manganistanu draselného s kyselinou chlorovodíkovou vzniká chlor.  

2)

 Ten pak při zavádění do roztoku bromidu oxiduje bromidové anionty na brom a sám se redukuje na chloridové anionty. Vznikající brom se v roztoku rozpouští a barví ho červenohnědě. Dvouatomové molekuly bromu mají nepolární charakter, a proto je ve vodě jen velmi omezeně rozpustný. Navíc má relativně nízkou teplotu varu (59°C). Proto je brom těkavý a nad hladinou se brzy objeví jeho červenohnědé páry.

3)

 Po nasycení roztoku dochází k uvolňování stále vznikajícího bromu v podobě červenohnědého plynu, který nejdříve vytlačí vzduch v promývačce a pak je zaváděn do roztoku jodidu.

4)

 Tam probíhá obdobná reakce, kdy se brom redukuje na bromidové anionty a oxiduje jodidové anionty na jod. Ten se nejprve v roztoku rozpouští, ale po nasycení roztoku by došlo k jeho usazování na dně promývačky v podobě lesklých černých šupinek.

5)

 Pro případ, že by ve vycházejícím vzduchu byl ještě obsažen plynný chlor, zavádí se vzduch do roztoku hydroxidu sodného, který s halogeny reaguje za vzniku solí.