Ethyn se dříve používal ke svícení v acetylenových lampách (karbidkách). Vyvíjel se kapáním vody z horní komory lampy na pelety karbidu vápenatého, odkud se plyn odváděl a po té spaloval.

Dříve byly tyto lampy využívány v dolech či jako osvětlení  historických vozidel (např. kočárů a prvních automobilů či bicyklů). V minulosti také některá města využívala ethyn pro osvětlování ulic.